Kohei Ikeda gabung VS Studio setelah sekitar dua bulan meninggalkan Bandai Namco Studios. Mantan game director Tekken 8 tersebut kini kembali bekerja bersama Katsuhiro Harada dan Yuichi Yonemori.
Kepindahan Ikeda diumumkan melalui akun X pribadinya pada 18 Agustus 2026. Pengembang yang juga dikenal dengan nama Nakatsu itu menyebut VS Studio sebagai langkah berikutnya dalam perjalanan kariernya.
Ikeda merasa suasana bekerja kembali bersama dua mantan atasannya menghadirkan rasa nostalgia. Namun, kesempatan menciptakan sesuatu yang benar-benar baru juga membuatnya antusias.
Kabar tersebut langsung menarik perhatian komunitas game fighting. Tiga sosok berpengalaman yang pernah terlibat dalam pengembangan Tekken kini kembali berada di satu studio.
Kohei Ikeda Gabung VS Studio Setelah 20 Tahun di Bandai Namco
Keputusan Kohei Ikeda gabung VS Studio datang tidak lama setelah dirinya meninggalkan Bandai Namco Studios.
Ikeda mengumumkan pengunduran dirinya pada 1 Juni 2026. Ia mengakhiri perjalanan sekitar 20 tahun bersama perusahaan tersebut untuk mengejar tantangan baru sebagai pengembang game.
Selama berada di Bandai Namco, namanya banyak dikaitkan dengan seri Tekken.
Ia pernah terlibat dalam desain pertarungan Tekken Tag Tournament 2. Ikeda kemudian memperoleh tanggung jawab lebih besar dalam pengembangan Tekken 7 dan Tekken 8.
Kariernya juga tidak hanya berkutat pada Tekken. Ikeda tercatat pernah berkontribusi dalam pengembangan Soulcalibur IV serta beberapa proyek lain di Bandai Namco.
Pengalaman panjang tersebut membuat kepindahannya menjadi perkembangan menarik bagi VS Studio yang masih berusia sangat muda.
Reuni dengan Katsuhiro Harada dan Yuichi Yonemori
Bergabungnya Ikeda sekaligus mempertemukan kembali tiga figur berpengalaman dari lingkungan pengembangan Tekken.
Katsuhiro Harada menjadi sosok yang paling dikenal di antara ketiganya. Selama puluhan tahun, Harada mempunyai peran penting dalam pengembangan dan arah seri Tekken.
Ia meninggalkan Bandai Namco pada akhir 2025 setelah berkarier selama lebih dari tiga dekade.
Setelah itu, Harada mendirikan VS Studio dan menjabat sebagai Representative Director sekaligus CEO.
Sosok lain yang sudah berada di studio tersebut adalah Yuichi Yonemori.
Yonemori merupakan veteran pengembangan Tekken yang pernah bekerja bersama Harada dan Ikeda. Ia kini terlibat dalam sisi kreatif VS Studio.
Kehadiran Ikeda membuat ketiganya kembali berada dalam satu lingkungan pengembangan setelah sebelumnya bekerja bersama di Bandai Namco.
VS Studio Baru Berdiri pada Mei 2026
VS Studio merupakan perusahaan pengembangan game yang tergolong sangat baru.
Nama resminya adalah VS Studio SNK Co., Ltd. Perusahaan tersebut didirikan pada 1 Mei 2026 di Shinagawa, Tokyo.
SNK kemudian mengumumkan pembentukan studio itu pada 13 Mei 2026.
Dalam pengumuman resminya, SNK menyatakan telah memutuskan untuk berinvestasi pada studio yang didirikan Harada. Perusahaan juga berencana menjadikannya sebagai anak usaha terkonsolidasi dalam grup SNK.
VS Studio dan SNK akan bekerja sama dalam pengembangan perangkat lunak game.
Kolaborasi tersebut bertujuan memperkuat kemampuan pengembangan kedua perusahaan sekaligus membuka ruang untuk menciptakan proyek baru.
Harada menyebut filosofi studionya sebagai “Beyond tradition, crafted to perfection.”
Melalui pendekatan tersebut, VS Studio ingin menggabungkan teknologi, kreativitas, serta pengalaman pengembangan game untuk menghasilkan karya baru.
Arti Nama VS Studio Bukan Sekadar Versus
Nama “VS” mungkin membuat banyak pemain langsung menghubungkannya dengan kata versus.
Asumsi tersebut cukup masuk akal. Harada memiliki sejarah sangat panjang dalam pengembangan game fighting.
Namun, arti nama tersebut ternyata lebih luas.
Harada menjelaskan bahwa salah satu inspirasi utamanya berasal dari Video Game Soft Development Department di Namco. Divisi tersebut dikenal secara internal dengan singkatan VS.
Nama VS juga dapat mewakili sejumlah makna lain seperti Visionary Standard, Volition Shift, dan Vanguard Spirit.
Meski demikian, unsur Versus tetap termasuk salah satu interpretasi yang digunakan studio tersebut.
Nama itu pada akhirnya menggambarkan keinginan Harada untuk menantang tradisi dan menciptakan sesuatu yang berbeda.
Proyek Baru VS Studio Masih Misterius
Bagian paling menarik dari pengumuman Ikeda adalah pernyataannya mengenai proses menciptakan sesuatu yang baru.
Pernyataan tersebut mengonfirmasi bahwa ia kini kembali aktif dalam pengembangan game.
Namun, VS Studio belum mengumumkan judul, genre, platform, maupun jadwal rilis proyek perdananya secara resmi.
Hal tersebut membuat proyek pertama studio ini menjadi salah satu misteri menarik di industri game Jepang.
Informasi terbaru hanya menunjukkan bahwa tim tersebut sedang mengembangkan sebuah proyek baru.
Detail mengenai game tersebut kemungkinan baru akan diumumkan ketika pengembang merasa proyeknya siap diperkenalkan kepada publik.
Apakah VS Studio Akan Membuat Game Fighting?
Banyaknya veteran Tekken di VS Studio membuat satu pertanyaan semakin sering muncul.
Apakah studio tersebut sedang menyiapkan game fighting baru?
Spekulasi tersebut cukup mudah dipahami.
Harada memiliki pengalaman panjang memimpin Tekken. Yonemori juga mempunyai rekam jejak kuat dalam seri tersebut. Kini, Ikeda yang menangani Tekken 7 dan Tekken 8 ikut bergabung.
Namun, sampai saat ini belum ada pengumuman resmi yang memastikan proyek pertama mereka merupakan game fighting.
Karena itu, keterlibatan ketiga veteran tersebut belum dapat dijadikan bukti mengenai genre yang sedang dikembangkan.
Harada sendiri sebelumnya memang menyatakan ketertarikannya untuk mengeksplorasi game kompetitif.
Meski begitu, ia tidak membatasi studio barunya hanya pada satu genre.
Kemungkinan VS Studio membuat game fighting tetap terbuka. Namun, penggemar perlu menunggu konfirmasi resmi sebelum menarik kesimpulan.
Dukungan SNK Membuat VS Studio Semakin Menarik
Hubungan VS Studio dengan SNK memberikan dimensi lain dalam perkembangan studio tersebut.
SNK mempunyai pengalaman panjang dalam industri game fighting melalui sejumlah waralaba populer.
Di antaranya adalah The King of Fighters dan Fatal Fury.
Pada saat bersamaan, Harada, Yonemori, dan Ikeda memiliki pengalaman puluhan tahun di lingkungan pengembangan game fighting 3D.
Kombinasi tersebut membuat banyak pemain penasaran dengan bentuk kolaborasi yang dapat muncul.
Namun, kerja sama VS Studio dengan SNK tidak otomatis berarti mereka akan mengembangkan game dari waralaba SNK.
Pengumuman resmi hanya menjelaskan bahwa kedua perusahaan akan bekerja sama dalam pengembangan software game dan memperkuat kapabilitas pengembangan.
Detail mengenai kepemilikan IP atau proyek tertentu belum diumumkan.
Ikeda Punya Perjalanan Panjang Bersama Tekken
Sebelum Kohei Ikeda gabung VS Studio, sebagian besar karier profesionalnya dihabiskan bersama Bandai Namco.
Ia bergabung dengan perusahaan tersebut setelah sebelumnya berkecimpung dalam produksi video terkait game.
Perjalanannya kemudian membawanya ke sejumlah proyek besar.
Ikeda menangani desain pertarungan Tekken Tag Tournament 2 sebelum memperoleh posisi kepemimpinan lebih besar dalam proyek berikutnya.
Dalam Tekken 7, perannya semakin penting.
Hal tersebut berlanjut pada Tekken 8, ketika Ikeda menjadi salah satu figur utama dalam proses pengembangan.
Pengalaman menangani game fighting selama bertahun-tahun memberikan bekal besar ketika dirinya memasuki lingkungan baru.
Kini, ia memiliki kesempatan untuk menggunakan pengalaman tersebut tanpa harus terikat pada seri yang telah ditanganinya selama bertahun-tahun.
Tekken 8 Tetap Dilanjutkan Bandai Namco
Kepergian Ikeda tidak berarti perjalanan Tekken 8 berhenti.
Dalam pesan perpisahannya, Ikeda menjelaskan bahwa tanggung jawab untuk meneruskan proyek telah diserahkan kepada tim yang masih berada di Bandai Namco.
Ia juga menyampaikan dukungan terhadap masa depan Tekken dan komunitas fighting game.
Dengan demikian, kini terdapat dua jalur berbeda.
Bandai Namco akan melanjutkan pengembangan waralaba Tekken. Sementara para veteran yang berpindah ke VS Studio akan memulai tantangan baru.
Situasi tersebut justru dapat menjadi perkembangan menarik bagi penggemar genre fighting.
Lebih banyak tim berpengalaman berarti peluang munculnya ide dan karya baru juga semakin besar.
VS Studio Dipenuhi Pengembang Berpengalaman
Pembentukan VS Studio menunjukkan bahwa Harada tidak hanya membangun perusahaan baru dari sisi nama.
Ia juga mengumpulkan orang-orang yang mempunyai pengalaman panjang dalam pengembangan game.
Masuknya Ikeda memperkuat fondasi tersebut.
Pengalaman Harada dalam produksi, Yonemori dalam kreativitas dan pengembangan, serta Ikeda dalam desain dan penyutradaraan game menciptakan kombinasi yang menarik.
Ketiganya juga sudah mengetahui cara kerja satu sama lain.
Faktor tersebut dapat membantu proses adaptasi tim ketika memasuki produksi proyek baru.
Namun, tantangan membangun IP baru tetap berbeda dengan mengembangkan waralaba besar seperti Tekken.
VS Studio harus membangun identitas, dunia, mekanisme permainan, dan basis pemain dari awal apabila benar-benar mengembangkan IP baru.
Proyek Perdana VS Studio Layak Dinantikan
Keputusan Kohei Ikeda gabung VS Studio menjadi salah satu perkembangan menarik dalam industri game Jepang pada 2026.
Setelah sekitar 20 tahun bersama Bandai Namco, Ikeda kini kembali bekerja bersama Katsuhiro Harada dan Yuichi Yonemori.
Ketiganya memiliki hubungan panjang dengan seri Tekken. Namun, VS Studio memberi mereka kesempatan untuk membuat sesuatu di luar waralaba tersebut.
Satu hal yang sudah jelas adalah tim tersebut sedang mempersiapkan proyek baru.
Genre, nama game, platform, dan waktu peluncurannya masih dirahasiakan.
Kehadiran sejumlah veteran game fighting memang membuka ruang spekulasi. Namun, sampai VS Studio memberikan pengumuman resmi, proyek perdana mereka tetap menjadi misteri.
Bagi penggemar, reuni tiga pengembang berpengalaman tersebut menjadi alasan kuat untuk mengikuti perkembangan VS Studio dalam beberapa waktu mendatang.
Baca juga : Googlebook Terbaru Hadir, Gabungkan Android dan PC